Visão Histórica e Editorial

Características da Série

Perry Rhodan é o nome de uma série literária de ficção científica com ênfase no gênero de aventura espacial, que conta a monumental história do futuro da Humanidade, desde fins do século XX até milênios adiante. De origem alemã e lançada nesse país no formato de revistas com periodicidade semanal, os seus episódios trazem muita ação, aventura, suspense, humor e, acima de tudo, grande consistência científica, qualificando-a como ficção científica de primeira qualidade.

Pode-se afirmar que Perry Rhodan é semelhante a, por exemplo, Jornada nas Estrelas ou Babylon 5. Essas séries mostram um possível futuro para a Humanidade, visto a partir de um núcleo de personagens principais. Todavia, Perry Rhodan, devido às suas características literárias, possui uma gigantesca variedade de aspectos ficcionais, o que a torna uma série única no mundo. Além de ser a maior série de aventura espacial já feita, a complexidade e as inter-relações de suas tramas não têm paralelo em outras séries. Muitas vezes, um mistério surgido em um volume só tem sua explicação apresentada por completo dezenas ou até centenas de volumes depois. É uma série bem construída e instigante, apreciável por leitores que gostam de grandes desafios à inteligência e uma boa leitura de ficção científica.

As mensagens transmitidas pela série de otimismo e coragem diante das adversidades influenciam todos os seus leitores, que, assim como os personagens de suas histórias, aprendem que preconceitos de raça ou nacionalidade não possuem nenhum sentido diante da multiplicidade da vida no Cosmo. Para poder ampliar sua presença fora da Terra, a Humanidade precisa aprender a pensar em termos cósmicos, percebendo que a cobiça, a ganância, o preconceito e todos os vícios humanos são inúteis e mesquinhos em relação à grande aventura dos mistérios infinitos do Universo.

O Surgimento da Série

Nas décadas de 1950 e 1960, a ficção científica na Alemanha era dominada por autores ingleses e norte-americanos, e suas obras surgiam na forma de livros e revistas. Os autores alemães só conseguiam ter seus primeiros livros publicados sob pseudônimos ingleses. Mas tudo isso mudou em 1961: com o surgimento no mercado de uma série contínua de fascículos denominada Perry Rhodan, que era escrita exclusivamente por autores alemães, ocorreu a libertação para a ficção científica alemã independente.

O conceito para a série Perry Rhodan já havia nascido no final da década de 1950 no departamento editorial da editora Moewig, situada em Rastatt, uma cidade na província de Baaden, Alemanha. Juntamente com Kurt Bernhardt, que naquele momento era o editor-chefe, os autores Karl-Herbert Scheer e Walter Ernsting (este usando o pseudônimo de Clark Darlton) conceberam a ideia de uma nova série utópica, que deveria mostrar um “herói sem medo”. Livros com heróis audazes já haviam surgido em séries alemãs de mistério e faroeste, mas nunca antes numa de ficção científica.

O objetivo era criar um “ciclo de histórias de longa extensão enfocando um possível futuro da Humanidade” com muita ação. Porém, havia também a intenção de tornar aquilo mais do que pura aventura. Os autores queriam mostrar como os problemas correntes da Humanidade - tais como a superpopulação, fome e guerra - poderiam ser resolvidos através da cooperação entre os povos.

A dupla de autores Scheer e Ernsting foi completada com a adição de Klaus Mahn (Kurt Mahr) e Winfried Scholz (W.W. Shols), e também auxiliada por Günter M. Schelwokat, que assumiu o processo editorial. As capas foram feitas por Johnny Bruck desde o início; como um dos mais populares artistas alemães de ficção científica, ele foi a escolha natural. Scheer escreveu os roteiros para os primeiros dez volumes - ninguém esperava que a série durasse mais de trinta volumes, no máximo cinquenta.

A primeira história da série Perry Rhodan foi lançada em 8 de setembro de 1961, com o título "Unternehmen Stardust" ("Missão Stardust"). Foram impressas somente 35.000 cópias, o que era o número normal para obras de ficção científica. Contudo, as vendas excederam todas as expectativas, e os dois primeiros volumes foram rapidamente reeditados.

Enredo da Série

No primeiro episódio da série, é descrito o primeiro voo tripulado à Lua feito pelo ser humano. O foguete Stardust é comandado por Perry Rhodan, um dos mais competentes astronautas da Força Espacial dos Estados Unidos. Ao chegar à Lua, a tripulação encontra uma nave de pesquisa avariada dos arcônidas, um povo que possui um poderoso império estelar no centro da Via Láctea. Com o auxílio da tecnologia arcônida, Rhodan e seus companheiros fundam a Terceira Potência, um poder combinado da vitalidade humana e da técnica arcônida. Após enfrentar a resistência das grandes nações aos seus planos, a Terceira Potência consegue finalmente unir os povos da Terra, que passam a utilizar os recursos antes gastos em armamentos para a erradicação da ignorância e da miséria e para a construção de uma frota espacial. A partir daí, a Humanidade integra-se ao cenário galáctico, começando a coexistir com outras raças da Galáxia e a descobrir os infinitos mistérios do Universo.

A cada volume é contada uma parte da grande história da Humanidade, que se subdivide em ciclos geralmente de cinquenta ou cem volumes. Cada ciclo retrata uma época específica, na qual os terranos têm que lidar com ameaças à sua existência provenientes de suas incursões cada vez mais profundas no Universo. Atualmente a série possui mais de 2.900 volumes em sua história principal, situando-se no ano 5.104 DC. Nesses mais de três mil anos decorridos desde o voo da Stardust, a Humanidade colonizou milhares de planetas e passou por transformações imensas, além de estar sempre constatando que a realidade é muito mais surpreendente do que as suposições mais ousadas. Assim, o grande alcance cósmico de Perry Rhodan estende-se por milhões de anos-luz, cobre gigantescos períodos de tempo e inclui milhares de mundos estranhos, sistemas solares e seres alienígenas.

Ao longo de tudo isso, centenas de volumes contam as aventuras de Rhodan e seus leais companheiros, que receberam a imortalidade relativa graças à “superinteligência” extraterrestre conhecida como Aquilo. Dentre seus companheiros, desde o início houve não humanos: estranhos alienígenas como o gigantesco e monstruoso halutense Icho Tolot, ou Gucky, que pertence a uma raça de pequenos e inteligentes “ratos-castores”, bem como outros personagens da série, como robôs inteligentes, civilizações vegetais, cérebros eletrônicos e seres que vivem em atmosferas venenosas para humanoides.