2º Ciclo: Atlan e Árcon

Desde o truque de Rhodan no sistema Betelgeuse, mais de cinquenta anos se passaram. A antiga Terceira Potência se expandiu e formou o Império Solar. Há um governo mundial terrano com sede na cidade de Terrânia, e os planetas Marte e Vênus, bem como as luas de Júpiter e Saturno, foram colonizados.

No ano 2040, o arcônida Atlan emerge de sua base submarina no oceano Atlântico. Ele acorda de um estado de sono profundo, no qual ele próprio havia se colocado em 1971 ao imaginar que a Humanidade não escaparia da guerra atômica. Atônito, o arcônida fica a par da nova situação da Terra e logo tenta fugir para Árcon numa espaçonave terrana. Durante sua fuga, ele encontra-se com Rhodan e é derrotado por este em um duelo. Apesar disso, esse evento marca o início de uma longa amizade entre os dois.

Quando a ducha celular prolongadora da vida é negada a dois membros do Exército de Mutantes, eles dão as costas à Terra e traem Perry Rhodan. Com isso, o computador regente de Árcon descobre que a Terra ainda existe e que Rhodan ainda vive.

Na Via Láctea, planetas inteiros estão sendo despovoados de forma misteriosa. Com a ajuda de Atlan e sua memória fotográfica, os terranos entram na pista dos druufs, que já tinham dado trabalho ao velho arcônida há dez mil anos. Naquela época, Atlan vivia no continente terrano de Atlântida e havia recebido de Aquilo um ativador celular que prolongava a vida. Segundo o arcônida, os atlantes foram exterminados durante a luta contra os druufs.

Os terranos descobrem que o despovoamento dos planetas é uma consequência de frentes de superposição entre o universo einsteiniano e o universo dos druufs. A partir de um dos mundos ameaçados, alguns terranos conseguem avançar para o outro universo pela primeira vez. Eles descobrem que ali o tempo passa 72.000 vezes mais lentamente que no universo einsteiniano e que os druufs estão prestes a invadir o universo normal. Os terranos encontram também as pessoas desaparecidas, que haviam sido levadas para o universo dos druufs e adaptadas ao tempo nativo de lá. Através dessas ações, os druufs queriam acelerar seu próprio ritmo de tempo para igualá-lo ao do universo normal.

Crest menciona um circuito de segurança que seus antepassados devem ter instalado no computador regente. De fato, após alcançar o regente, Atlan acaba sendo reconhecido como um arcônida não degenerado com altas capacidades mentais, sendo designado Imperador do Grande Império. Com a ajuda da poderosa frota arcônida, os terranos enfim conseguem desferir uma grande ofensiva contra os druufs. Porém, com isso os saltadores acabam descobrindo a localização da Terra.

Thora, que se tornara esposa de Rhodan e sofria de leucemia, tenta negociar com o computador regente e é morta por um ara. Seu filho, Thomas Cardif, descobre sua verdadeira origem e passa a odiar o pai, Rhodan. Com a ajuda dos saltadores, ele tenta derrubar Atlan para se tornar imperador, porém não obtém sucesso. Para amenizar o ódio dele por Rhodan, Cardif é submetido a um hipnobloco.

O terrano Ernst Ellert regressa do mundo dos druufs e traz os dados do propulsor linear. O planeta Vagabundo, a pátria de Gucky, é atacado por desconhecidos e somente 28 ratos-castores sobrevivem. Por fim, em 2045, Crest decide se retirar para um mundo distante devido à sua idade avançada e acaba morrendo após um ataque de unithers renegados.