Crise dos orbitantes

Sociedade. O confronto entre a Liga dos Terranos Livres (LTL) e os exércitos de orbitantes a partir do final de junho do ano 3587 posteriormente foi referido como a crise dos orbitantes.

No ano 3587, a Instalação do cavaleiro das profundezas Armadan de Harpoon, de 1,2 milhão de anos de idade, despertou. Uma automática classificou os tremores espaciais que viam aparecendo na Via Láctea há algum tempo como um sinal do retorno das Hordas de Garbesch. A gigantesca maquinaria foi iniciada. A Instalação enviou robôs para capturar alguns espécimes dos garbeschianos. Esses deveriam ser examinados e depois reproduzidos, já que Armadan de Harpoon estava convencido de que os garbeschianos lutavam melhor com suas próprias armas. Como cobaias, os robôs capturaram os últimos sete flibusteiros, que a Instalação erroneamente confundiu com garbeschianos devido à sua agressividade. Logo a seguir, os flibusteiros foram reproduzidos milhões de vezes a partir de células primordiais não fertilizadas - o povo dos orbitantes surgiu. Esses clones recém-gerados e apropriadamente condicionados foram distribuídos em centenas de milhares de naves espaciais em forma de cunha que estavam preservadas na Instalação. Os orbitantes se prepararam para a guerra contra as supostas Hordas de Garbesch. Como os últimos flibusteiros eram humanoides, os orbitantes consideravam todos os habitantes humanoides da Via Láctea como garbeschianos. A ausência de pistas de novos combates, que inevitavelmente deveriam ter sido encontrados em uma invasão, explica os orbitantes dizendo que a invasão deve ter ocorrido há milhares de anos e a Instalação teria sido ativada tarde demais. Derivado disso, os atuais habitantes da Via Láctea eram descendentes dos invasores que destruíram ou expulsaram os habitantes legítimos. A tarefa original da Instalação, a defesa contra uma invasão renovada das Hordas de Garbesch, foi substituída pelo objetivo de expulsar os descendentes dos invasores da Via Láctea.

A implantação dos orbitantes

O primeiro sistema estelar em que os orbitantes apareceram em 28 de junho do ano 3587 foi a Estrela de Boscyk. Um pouco mais tarde, Vega, Tah e outros sistemas estelares se seguiram, surpreendentemente, a Terra e o Sistema Solar inicialmente foram ignorados. A frota Bal composta por cerca de 17.000 unidades ocupou o planeta Olimpo. Para os orbitantes, esse planeta, que eles identificaram como um dos mundos centrais dos garbeschianos, foi um caso de teste para novas ações contra os supostos inimigos. Ao contrário das expectativas de Zarcher, o comandante da frota Bal, os garbeschianos não reagiram agressivamente, mas ofereceram resistência passiva. Anson Argyris, que reconheceu a maciça superioridade dos orbitantes, foi para a clandestinidade e, portanto, inicialmente não foi encontrado como amigo ou inimigo. A programação dos orbitantes não lhes permitia entrar em combate. Portanto, Zarcher tentou provocar os garbeschianos fechando instalações de infraestrutura individuais. Argyris subverteu esse projeto; ele reativou as instalações desativadas. A fim de pegar a “positrônica móvel” que Zarcher suspeitava estar por trás das contramedidas, ele encenou a fuga dos sete flibusteiros mantidos em cativeiro na nave Sirkon-Bal. Esses frustraram o plano: eles usaram um planador diferente do fornecido e realmente escaparam para a liberdade. No subterrâneo, eles encontraram Anson Argyris, que revelou sua natureza robótica para eles. A seu pedido, os flibusteiros então voltaram para as mãos dos orbitantes para tentar mudar de ideia depois de tudo. Nessa época, o arqueólogo Marcon Sarder estava pesquisando o planeta Skuurdus-Buruhn em busca de pistas para os cavaleiros das profundezas. Ali, ele ouviu a história de Canjot, o orbitante do cavaleiro Armadan de Harpoon, e encontrou o esqueleto de um garbeschiano. Posteriormente, foi inequivocamente identificado por Jen Salik como o esqueleto de um labori. O robô Vario-500 tirou sua máscara de Argyris e procurou ajuda na cripta do conhecimento. Ele ganhou o super-holograma de Robert Louis Stevenson como um aliado. Os dois passaram despercebidos a bordo de uma nave espacial que voou para Vega. No planeta Ferrol, eles descobriram uma conspiração contra o Thort e impediram um ataque aos orbitantes. No voo em direção ao centro galáctico, o Vario caiu em uma armadilha fatal, mas Stevenson se sacrificou por elo no planeta Fim do Vario. Os flibusteiros, que também viajavam com a nave Kurel-Bal, embarcaram na nave da LTL Gulliver. Na Terra, eles foram internados no centro de reabilitação Golden Sun. A Kurel-Bal alcançou a Instalação e pousou no planeta Martappon. O Vario deixou a nave no início de agosto. Ele usou o refego para camuflar, porém, a máscara dobrável estava com defeito e ele teve que retirá-la depois de um curto período de tempo. Estranhamente, ela desenvolveu uma vida própria. A orbitante maluca Olkyra escondeu ela na instalação de produção, depois da qual milhares de orbitantes refegos foram feitos. Esses foram combatidos pelos tipos flibusteiros, o que deu ao Vario-500 e à Olkyra a oportunidade de inicialmente se mover através das instalações técnicas sem serem detectados e coletar informações. Bem abaixo da superfície, o Vario-500 encontrou o Grande Entediado, que o desafiou para um duelo. O Vario caiu em uma armadilha e teria sido destruído se o orbitante de refego Charlie não tivesse intervindo e o salvado. Em 22 de agosto, os sistemas foram tripulados e sistematicamente isolados. Em 23 de agosto doa no 3587, Quiryleinen ocupou o Sistema Solar com as 25.000 naves espaciais cunha da frota Nel e deu à população - para ele: os garbeschianos - um ultimato para evacuar a Via Láctea, inicialmente sem uma data específica. No dia seguinte, ele nomeou a data para 30 de setembro, após examinar os sete flibusteiros e ficar horrorizado com sua violência. A princípio, ele se recusou a negociar uma prorrogação do prazo.

Os cavaleiros das profundezas

No planeta Sentimental, Harden Coonor, anteriormente o (falso) cavaleiro das profundezas com o nome de Igsorian de Veylt, acordou em sua estação de resgate. O sinal que o acordou foi o mesmo que a Instalação interpretou mal como o retorno das Hordas de Garbesch: os tremores espaciais. Na colônia terrana, Coonor estava procurando uma oportunidade de deixar o planeta. Ele percebeu que estava perdendo gradualmente seu conhecimento de cavaleiro - sem que ele soubesse, ele passou para o imperceptível terrano Jen Salik. Depois que os orbitantes apareceram na Via Láctea, ele rapidamente percebeu que a Instalação deveria ter cometido um erro. Quando os colonos descobriram que ele os havia enganado sobre sua identidade, ele foi forçado a se irradiar da estação de resgate para Martappon. Ali, Coonor conheceu o Vario-500, que em pouco tempo o desmascarou como um vigarista. Juntos, eles foram capturados pelos orbitantes que os moveram para Durzuul, um dos outros mundos da Instalação. O Vario descobriu uma conspiração contra a líder do trabalho Lyrta Rufur, na qual Coonor foi morto. Mesmo o Vario-500 não conseguiu convencer os orbitantes de que eles estavam errados. Foi apenas sugestão de Jen Salik para jogar para os orbitantes que então havia dois grupos de garbeschianos, o que levou a um sucesso parcial. Uma manobra de engodo em grande escala, na qual a fortaleza de vigilância Escaravelho foi destruída sob observação, enganou os orbitantes fazendo-os pensar que os homens amantes da paz haviam se separado dos agressivos garbeschianos. Quiryleinen estendeu o ultimato por um mês. A partir de 11 de setembro, a segunda onda de tremores espaciais atingiu a Via Láctea, mais violenta do que antes. Mais de cinquenta planetas foram afetados, incluindo Durzuul. Os orbitantes acreditavam que os tremores espaciais eram uma arma nova e terrível dos garbeschianos. Eles não queriam ouvir que era um desastre natural, como se tentava convencê-los. Quiryleinen pediu ao Primeiro Terrano Julian Tifflor que parasse os “ataques” em 24 horas. Após o prazo, ele confrontou Tifflor por sua inação; foi a primeira vez que conheceu Jen Salik pessoalmente - e imediatamente o reconheceu como um cavaleiro das profundezas. O fim desse conflito parecia estar dentro do alcance. Por fim, Quiryleinen estava convencido de que os povos humanoides da Via Láctea nada tinham a ver com os garbeschianos. Ele confiava no cavaleiro das profundezas Salik sem reservas. Quiryleinen notificou os orbitantes de liderança da Instalação - porém, não foi acreditado. O preservador dos códigos, Keijder, fixou residência em Martappon e despachou uma nave de inspeção, a Furmal-Cer. Seu comandante Kaleman e o psicotécnico Nyrta reconheceram Salik imediatamente como um cavaleiro das profundezas. Em seguida, Keijder - na verdade Amtranik, líder das Hordas de Garbesch - exigiu que Salik fosse a Martappon.

Os verdadeiros garbeschianos

No planeta Arpa Chai, havia acontecido o mesmo erro na classificação dos tremores espaciais como na Instalação: Amtranik, o líder de hordas dos garbeschianos dos laboris, acordou de um sono profundo por meio do sinal mal interpretado. Dos descendentes dos laboris, ele formou uma tripulação para sua nave capitânia, a Vazifar. Ele viu um primeiro encontro com o cruzador de batalha terrano Harmos como um exercício bem-vindo. Ele soube por membros da tripulação capturados que o esperado retorno das Hordas de Garbesch não havia ocorrido. Amtranik planejou imediatamente uma aventura ousada. Sabendo que os orbitantes estavam sem liderança, ele começou a se infiltrar na Instalação. Usando códigos antigos roubados, ele conseguiu se passar por Keijder, o preservador dos códigos de Armadan de Harpoon, e ganhar a confiança dos orbitantes líderes. Por volta dessa época, Martappon recebeu a mensagem de Quiryleinen, o comandante da frota dos orbitantes do Sistema Solar, de que um cavaleiro das profundezas chamado Jen Salik havia aparecido na Terra. Quando os orbitantes da Furmal-Cer, enviados como nave de inspeção, confirmaram a informação, Amtranik exigiu uma comparação - com o objetivo de assassinar Salik. Enquanto Salik e Quiryleinen iam para Martappon no final de outubro do ano 3587, Amtranik arranjou que apenas orbitantes com instinto das Hordas fossem gerados no planeta Woornar a partir de então. Esses neo-orbitantes ocuparam 12.000 naves espaciais cunha que haviam sido mobilizadas em Woornar. O Vario-500 frustrou a tentativa de assassinato de Amtranik. Jen Salik foi oficialmente reconhecida pelos orbitantes como um cavaleiro das profundezas no decorrer desses eventos. Depois que Amtranik fugiu com a frota Gir, Salik destruiu os elementos de controle de todos os 24 locais de produção no sistema de varredura. Como os orbitantes não conseguiam se reproduzir, os produzidos até então foram os últimos que existiriam. Salik planejou usar a enorme frota de naves espaciais cunha para a eventual evacuação da população da Via Láctea se os tremores espaciais aumentassem de intensidade. Pouco tempo depois, Amtranik apareceu com a frota Gir no sistema Girza. A maior parte das 12.000 naves-cunha realizava manobras descontroladas. Não apenas os laboris experimentaram dificuldades de orientação após deixar o espaço linear devido a uma radiação desconhecida, mas o efeito também ocorreu com os novos orbitantes. Os cristais modulares encontrados no planeta Imbus neutralizaram temporariamente a influência prejudicial. Amtranik aprendeu com o cientista capturado Larsa Hiob que a origem dessa radiação era a Torrente Margor, um segundo baluarte de Armadan de Harpoon contra as Hordas. Amtranik perdeu toda a frota no planeta Shourmager. Ele e os laboris tinham apenas a Vazifar, com a qual rumaram para o Punho de Provcon.

As consequências

Em 7 de novembro do ano 3587, Jen Salik falou via hipercomunicador com o Primeiro Terrano Julian Tifflor e assegurou-lhe que havia encerrado irreversivelmente a produção de orbitantes. A crise dos orbitantes tinha acabado. O ovninauta Alurus, que visitou pessoalmente Tifflor no Sistema Solar, trouxe mais boas notícias. Os cosmocratas deixaram claro que não haveria mais tremores espaciais. Sua causa, a manipulação de uma fonte de matéria, foi eliminada. Na Instalação, os orbitantes Goonerbrek, Shakan e Sheltra continuaram independentemente o trabalho de destruição que Salik havia iniciado. Ao fazer isso, eles destruíram um circuito responsável pela Torrente Margor. A irradiação dessa se alterou - de repente, os orbitantes não podiam mais perceber a aura de cavaleiro de Jen Salik. Os orbitantes líderes colocaram Salik sob prisão, do qual o Vario-500 o libertou. O terrano passou despercebido a bordo da nave Ohio, que viera para Martappon para apoiá-lo, e deixou a Instalação. O Vario-500 ficou para trás para ficar de olho nos orbitantes. Com a nave Messier Salik voou para o Punho de Provcon, enfrentou seu arqui-inimigo Amtranik e o derrotou graças ao apoio dos zwotters. Enquanto isso, os fundamentos mudaram na Instalação. Após a perda de seu objetivo na vida, a luta contra as Hordas de Garbesch, em dezembro surgiram divergências entre os orbitantes sobre seu futuro. A situação agravou-se novamente com a chegada da nave BASE e de Perry Rhodan ao sistema Roggyein. Shakan suspeitou de outro ataque das Hordas. Descobriu-se, porém, que Rhodan também tinha status de cavaleiro: as diferenças foram resolvidas imediatamente. Pouco depois, Jen Salik voltou e anunciou que procurariam novas tarefas pacíficas para os orbitantes. A BASE então voou para a Terra. Depois que o conflito entre orbitantes, terranos e garbeschianos terminou, muitos orbitantes tentaram deixar a Via Láctea com suas naves espaciais cunha. Por essa razão, a Hansa Cósmica não pôde assumir o controle de toda a frota dos orbitantes. No ano 424 NCG, não havia mais orbitantes na Via Láctea.