Frota espacial do Bloco Ocidental

Como frota espacial do Bloco Ocidental designa-se as espaçonaves utilizadas por esse bloco de poder da Terra.

Dados Gerais

As naves projetadas para voos lunares - ou, principalmente no caso da Stardust, a forma de lançá-las - ainda eram polêmicos pouco antes do início do primeiro voo tripulado à Lua nos EUA. Tratava-se da diferença entre partir da Terra e da já existente estação espacial dos EUA, a Freedom I. Depois de partir da Terra não é importante apenas vencer a resistência do ar; ela também precisa atingir a velocidade que seria supérflua se ela decolasse da estação espacial. Isso é 7,08 km/s ou 25.488 km/h.

Sob a liderança do prof. dr. Lehmann, no entanto, prevaleceu a opinião de que a velocidade orbital da estação espacial tripulada não é decisiva nesse caso. Ele apontou as dificuldades que surgem ao montar peças individuais pré-fabricadas em um espaço livre e sem gravidade. A Força Espacial já teve experiências nebulosas com isso. Descobriu-se que era muito mais fácil construir uma nave espacial na Terra do que centenas ou mesmo milhares de quilômetros acima da superfície da Terra. Além disso, Lehmann calculou ao governo da capital Washington que mais de 350 milhões de dólares poderiam ser economizados partindo da Terra - e isso por nave. Guiado por esses argumentos, a Stardust acabou sendo considerado pelo foguete de lançamento à Terra desenhado, como as naves utilizadas anteriormente, com o qual a estação espacial foi construída e abastecida, e com o qual várias órbitas da Lua já haviam sido realizadas.

Apesar de todo o amortecimento, as células das naves são corpos de ressonância; o arranjo de multiestágios não mudou nada a esse respeito.

Os astronautas da Força Espacial dos EUA eram fáceis de reconhecer por seus trajes em azul-claro.

Como o Bloco Oriental, o Bloco Ocidental também tinha uma estação na Lua quando Rhodan voltou do planeta Peregrino no ano de 1980. Essa foi construída entre os anos de 1975 e 1980.

A Stardust em si estava equipada para uma estadia de quatro semanas na Lua. O programa de pesquisa originalmente definido para a tripulação era correspondentemente pródigo. É claro que estava claro que a partida ligada à Terra devoraria enormes energias, especialmente porque o último estágio tinha que pousar na Lua por conta própria e subir novamente de sua superfície. Isso não teria sido possível com os propulsores convencionais, pelo menos não com uma nave de três estágios dessas dimensões relativamente pequenas. O comprimento total da nave era de 91,6 m, dos quais o primeiro estágio era de 36,5 m, o número dois 24,7 m e o número três, a nave real, 30,4 metros. O peso de decolagem com o tanque cheio incluindo carga útil era de 6.850 toneladas, a carga útil da nave lunar era de 64,2 toneladas. No entanto, o foguete lunar dificilmente parecia maior do que as naves de abastecimento usuais. Isso se tornou possível porque apenas o primeiro estágio ainda possuía propulsores químicos líquidos. Os estágios dois e três funcionaram pela primeira vez com propulsores a jato atômicos nucleares.

O primeiro estágio, que ainda tinha asas para estabilização logo após a partida da Stardust, funcionou no ano de 1971 com a melhor mistura de combustível químico disponível. Era o n-trietil-borazano como componente do combustível baseado em hidreto de boro. O ácido nítrico atuou como um transportador de oxigênio, dando a reação de auto-ignição em uma proporção de mistura de 1:4,9. O valor de impulso era de 180% em comparação com o impulso da antiga hidrazina. O primeiro estágio possuía 42 grandes câmaras de combustão. Os propulsores de controle pivotante evitavam que a carroceria, ainda praticamente sem movimento, tombasse logo após a decolagem, numa batalha entre a transmissão automática e a principal que durou segundos. Era o momento mais perigoso. A aceleração final máxima do primeiro estágio era de 9,3 g. Por fim, atingiu o esgotamento a uma velocidade máxima de 10.115 km/h a uma altitude de 88 km. Em seguida, ele caiu.

O segundo estágio já contava com o novo propulsor químico nuclear, que funcionou com as novas ligas de compressão molecular com temperatura de trabalho do reator de 3.920 °C. Os novos microrreatores funcionaram com base no plutônio. Eles transferiram sua energia de trabalho puramente térmica para a troca de calor ou câmaras de expansão através do meio de trabalho. Quase puro, o para-hidrogênio líquido foi usado como meio de jato, que foi aquecido e ejetado pelos bocais como um jato de impulso branco-azulado. Uma vez resolvido o problema de perdas por evaporação, o hidrogênio líquido foi um excelente meio de jato. Havia muitos problemas a serem resolvidos, começando com o ponto de fusão extremamente baixo do hidrogênio. O hidrogênio líquido já ferve a -252,78 °Celsius. O propulsor a jato químico nuclear funcionou a uma velocidade de saída de 10.102 m/s. Esse era um valor que não poderia ser alcançado em nenhuma circunstância com uma reação química. O estágio dois superou a velocidade de escape terrestre (11,5 km/s) e atingiu o esgotamento a 20 km/s. Pode ocorrer até 25,4 g.

A cabine central do terceiro estágio era um espaço estreito, repleto de inúmeros chicotes de cabos, tubos flexíveis e caixas de equipamentos embutidas. Sob a central, havia uma pequena sala com uma cozinha em miniatura e instalações sanitárias. Os quatro pilotos de provas não poderiam ter recebido mais espaço. Ambas as salas estavam logo abaixo do nariz afilado do foguete.

Abaixo estava o depósito para a carga útil armazenada. Além de vários dispositivos de medição, ferramentas e armas portáteis para a tripulação, essa carga consistia principalmente em um blindado lunar.

As outras salas deveriam, se possível, nunca ser invadidas pela tripulação. Atrás dos tanques isolados com o hidrogênio líquido estavam os sistemas de bombeamento e o gerador adicional. A espessa parede de proteção contra radiação significava praticamente o fim da “zona saudável”. Atrás dele está o reator de plutônio de alta velocidade, o banco de conversores para gerar o fluxo de trabalho e a câmara de expansão de aparência monstruosa com suas linhas de alimentação de alta pressão, batedores de tubos térmicos e sistemas de resfriamento. Nele, o hidrogênio vaporizado é forçado a se expandir.

A nave lunar real tem apenas um jato principal, além de quatro pequenos jatos de direção giratória. O empuxo total do propulsor é de 1.120 toneladas com uma velocidade de jato de 10.102 m/s. O pouso na Lua ocorre em quatro grandes placas de pouso que podem ser estendidas usando um sistema telescópico. Cada uma dessas placas desdobráveis ​​tinha uma área de contato de 4 m². Os apoios afastavam-se do casco em um ângulo de 45° e podiam compensar desníveis de até 3 metros confortavelmente, até 7 metros um pouco menos confortável. O pouso em si ocorreu em seu próprio jato de gás com no máximo 4 m/s.

Após o pouso vertical, a tripulação podia entrar e sair da nave usando uma gaiola de transporte de malha larga que podia ser girada para fora do porão de carga em um braço longo. Embora a nave lunar também tivesse degraus de escada dobráveis ​​ao longo do casco, seria necessário passar por baixo das pernas de pouso amplamente espalhadas perto do propulsor, que continuou a irradiar fortemente durante dias.

O pouso na Terra após o retorno do espaço ocorreu na forma de um avião com asas próprias e trem de pouso extensível.

Os principais materiais de construção para foguetes desse tipo eram aço CM (molibdênio) e plástico. A inércia não diferia daquela inicial com uma das espaçonaves utilizadas até então. Os leitos de contorno da tripulação eram construções controladas hidropneumaticamente da mais alta perfeição, cujos controladores de nível automáticos compensavam qualquer mudança no peso imediatamente e permitiam que a tripulação suportasse as forças de aceleração tão facilmente quanto possível.

Enquanto os pilotos e seus trajes espaciais eram colocados nos leitos de contorno quando as primeiras sondas espaciais tripuladas foram lançadas, e os homens às vezes eram até forçados a usar capacetes de pressão com placas transparentes na face, eles os abandonaram. Porque é claro que houve ferimentos leves com as cargas de alta pressão. Perry Rhodan, no entanto, nunca partiu com um traje espacial. Foi um privilégio que estendeu à sua equipe. Os técnicos ainda viam isso como um risco, pois a menor rachadura na célula externa da nave deveria levar a uma perda explosiva de pressão. No entanto, Rhodan tinha uma boa experiência; suas cabines nunca foram atingidas por meteoros ou dilaceradas por forças mecânicas de lançamento. Portanto, os quatro homens da Stardust estavam em seus trajes universais nos leitos de contorno. Os trajes espaciais estavam prontos para serem entregues em seus suportes especiais. Rhodan salvou o pessoal de um fardo agonizante, mas pelo menos de hematomas e pontos de pressão dolorosos. Aos poucos, esse tipo de decolagem também seria estendido às demais tripulações.

A nave irmã da Stardust. Sua tripulação consistia em um piloto de provas e comandante tenente-coronel Michael Freyt, oficial de armas capitão Rod Nyssen, oficial de localização tenente Recert e um especialista em armas do então Bloco Ocidental. A Stardust II foi enviada à Lua para destruir a Aetron, o que também aconteceu no dia 26 de agosto do ano de 1971.

Em contraste com a Stardust, a Greyhound tinha um armamento permanentemente integrado com foguetes de combate. A nave carregava pelo menos quatro desses foguetes. A tripulação só conseguiu operar de forma independente por cerca de duas semanas.

O evento mais infeliz na história das viagens espaciais tripuladas ocorreu durante a construção dessa estação. Um capacete pressurizado que não se encaixou exatamente causou uma fratura no pescoço em uma aceleração de decolagem de 11,3 g.